Informations fournies par Meg Key, du blog « The Girl and the Mountain ».
@megkkee // @mountaingirls
Vivre en Californie du Sud, c’est un rêve. Bien au-delà de l’image que Hollywood projette au reste du monde. Juste à la périphérie de Los Angeles, dans toutes les directions, s’étendent des montagnes imposantes, des paysages désertiques au sable fin et des vues sur l’océan, à la fois rafraîchissantes et tempérées. Nous avons vraiment tout ici, en Californie, et je me sens privilégiée d’avoir grandi ici. Au fil des années, j’ai eu le privilège d’explorer l’ensemble de l’État, mais le sud de la Californie reste mon endroit préféré depuis toujours. Je souhaite partager avec vous certaines de mes randonnées préférées : des endroits à découvrir en famille, mais aussi des parcours réservés aux randonneurs très expérimentés. Je vous encourage vivement à partir à la découverte de chacun de ces lieux, et je suis absolument certaine que cela vous procurera une immense joie – cela ne fait aucun doute !! Amusez-vous, profitez de la liberté, soyez prudents et n’oubliez pas de respecter le principe « Ne laissez aucune trace ».
1. Sentier côtier de Rancho Palos Verdes
- Lieu : Palos Verdes, Californie
- Niveau : modéré
- Longueur : jusqu'à 5 miles
- Adapté aux familles et aux chiens
C'est l'un de mes sentiers côtiers préférés en raison de son climat tempéré et de la diversité de la faune, inhabituelle pour le sud de la Californie, dans la région de Los Angeles. Il existe plusieurs itinéraires possibles : vous pouvez facilement repérer les sentiers depuis le bord de la falaise et choisir la direction que vous souhaitez prendre. Ces sentiers sont accessibles aux chiens (tenus en laisse, bien sûr) et conviennent également parfaitement à une sortie en famille, pour petits et grands. Veillez simplement à ne pas choisir un sentier trop escarpé. Une fois arrivé à la plage, les rochers et les galets ont un charme tout particulier. J’ai moi-même ramassé des cailloux ici par le passé pour réaliser des créations artisanales. À certaines périodes de l’année, on peut apercevoir des otaries, des phoques et des dauphins dans l’eau. Les fleurs et la végétation sont magnifiques au printemps. Si vous êtes coureur ou si vous cherchez à vous entraîner, ces sentiers, notamment dans leurs sections escarpées, constituent un excellent choix. La brise océanique y est agréable ; à mon avis, le meilleur moment pour s’y rendre est le matin.
2. La fente
- Lieu : Parc d'État du désert d'Anza-Borrego, Californie
- Niveau : modéré
- Longueur : 2,3 miles
- À éviter avec de jeunes enfants ; les chiens ne sont pas admis
Ce sentier est vraiment unique et vous plonge au cœur de canyons situés à environ une heure et demie à l’est de San Diego. Veillez à bien vous organiser à l’avance pour trouver ce sentier et dessinez ou téléchargez une carte afin de localiser le point de départ avant de partir. Ces canyons ne sont pas pour les âmes sensibles et si l’un des membres de votre groupe a le vertige ou a du mal à supporter les espaces confinés, il vaudrait peut-être mieux choisir un autre sentier. Slot Canyon est un parcours passionnant, regorgeant de magnifiques formations rocheuses naturelles. Les parois du canyon peuvent dépasser 40 pieds de haut et abritent de petites grottes ainsi que des ponts naturels. Veillez à emporter beaucoup d'eau, car les zones désertiques peuvent être très chaudes pendant la majeure partie de l'année. Il s'agit d'un circuit en boucle facile à suivre, mais restez vigilant face aux alertes de crues soudaines. Je pense que les meilleurs mois pour emprunter ce sentier se situent entre septembre et avril.
3. Sentier de Vivian Creek jusqu'au pic San Gorgonio
- Lieu : San Gorgonio Wilderness, Californie
- Niveau : Difficile
- Longueur : 17 miles
- À éviter avec les jeunes enfants, mais les chiens sont les bienvenus
Personnellement, j’apprécie beaucoup ce sentier car il se trouve près de chez moi et, bien sûr, il mène au plus haut sommet de la Californie du Sud. Atteindre le sommet de cette chaîne de montagnes est un véritable accomplissement. Je recommande ce sentier aux randonneurs expérimentés et je déconseillerais d’en faire une sortie en famille, car il est difficile et il se peut que vous deviez y passer la nuit (autorisations obligatoires). Comparé à d’autres, ce sentier est l’un des plus escarpés et des plus exigeants menant au sommet du San Gorgonio. Les meilleurs mois pour s'attaquer à ce sentier s'étendent de mai à octobre. Vous y trouverez des ruisseaux, des fleurs sauvages à profusion, de la faune et, si vous avez de la chance, vous apercevrez les magnifiques chèvres de montagne. Veillez à emporter des vêtements en plusieurs couches, beaucoup d'eau et de quoi manger. Préparez-vous à devoir passer la nuit sur place, que vous l'ayez prévu ou non. Un sentier tellement agréable et une immense satisfaction !
4. Sentier de Castle Rock
- Lieu : Big Bear Lake, Californie
- Niveau : moyen à difficile
- Longueur : 2,6 miles
- Adapté aux enfants, aux familles et aux chiens
Je recommande toujours cette randonnée à ceux qui visitent Big Bear pendant les mois les plus chauds. Si vous voulez vraiment avoir une vue d’ensemble du lac Big Bear, cette randonnée est incontournable, d’autant plus qu’elle est facile à réaliser. Préparez-vous à marcher en montée et à franchir un dénivelé d’un peu plus de 800 pieds, mais l’effort en vaut vraiment la peine. Au sommet de cette randonnée se trouve un énorme rocher sur lequel il est possible de grimper. Veuillez ne pas emmener de jeunes enfants ni de chiens au sommet du rocher, car c’est dangereux et celui-ci s’élève à environ 60 pieds au-dessus du sol. Je préfère parcourir ce sentier le matin ou le soir, pour admirer le lever ou le coucher du soleil. Au sommet, on trouve d’adorables tamias très sociables, mais veuillez ne pas les nourrir. Au début du printemps, le ruisseau forme des cascades : je vous recommande vivement d’y aller au mois d’avril. De manière générale, les meilleurs mois sont d’avril à octobre, mais ce sentier est également praticable en hiver avec des raquettes.
5. Sentier naturel du barrage de Barker
- Lieu : Parc national de Joshua Tree, Californie
- Niveau : Facile
- Longueur : 1,8 miles
- Enfants et famille, chiens interdits
Joshua Tree est en quelque sorte ma deuxième maison. J’adore l’énergie magique qui règne ici. Dès que vous vous plongerez dans son histoire, vous vous sentirez profondément connecté à ce lieu. Les formations rocheuses imposantes sont uniques en leur genre et, si vous avez de la chance, vous pourrez observer d’incroyables grimpeurs escalader ces rochers. Le sentier a récemment été réaménagé avec de magnifiques marches taillées à la main dans la roche, qui vous mènent jusqu’à la zone du barrage, où se trouvait autrefois un lac utilisé par les éleveurs de bétail. Au début du printemps, un magnifique lac se forme ici, au niveau du barrage, offrant un reflet parfait, comme dans un miroir, des rochers vertigineux entourés de centaines de fleurs sauvages. La végétation du désert ressemble à celle d’un livre d’histoires et si vous avez lu *Le Lorax* du Dr Seuss, vous comprendrez d’où il a puisé son inspiration. C’est une merveilleuse randonnée à faire en famille entre octobre et avril.
